Ya son dos las demandas registradas por The New York Times contra startups de inteligencia artificial a las que atribuye el uso sin permiso de su trabajo. Si en diciembre de 2023 inició el procedimiento contra OpenAI y Microsoft, ahora acaba de hacerlo contra Perplexity, que ya afronta acciones legales por parte de otros medios.
El diario neoyorkino señala en su demanda que esa compañías provee productos comerciales a sus propios usuarios que sustituyen a su oferta «sin permiso o remuneración». Se refiere con ello a que utiliza su contenido para ofrecer respuestas elaboradas mediante sus bots conversacionales o su asistente integrado en su navegador Comet.
Según indica The New York Times, en esas interacciones se puede apreciar a menudo «reproducciones literales o casi literales, además de resúmenes del contenido original». Y en su caso eso implica que Perplexity franquea su muro de pago para acceder a información que solo debería estar al alcance de quienes pagan por ella, por lo que pide que deje de hacerlo y pague por los perjuicios ocasionados.
Más allá de eso, la demanda incluye igualmente la acusación de que la startup le atribuye información errónea y eso le causa un perjuicio de marca. Ese es otro frente clave en las relaciones entre medios y empresas de inteligencia artificial, como ya demostró una controversia reciente entre Apple y BBC por un titular erróneo elaborado mediante inteligencia artificial.
The New York Times ha tomado esta vía más de un año después de haber advertido a Perplexity. En octubre de 2024 le envío una carta en la que instaba a cesar y desistir en el uso de sus contenidos para sus resúmenes y otros formatos. Y puntualiza que en los últimos 18 meses ha contactado sin éxito en varias ocasiones a la startup de cara a negociar un acuerdo de licencia.
Tanto en este caso como en la demanda previa contra OpenAI subyace el debate sobre los límites de la doctrina del uso justo, que en EEUU permite la utilización de material de terceros bajo condiciones concretas. Entre ellas, la ausencia de perjuicio para el creador del contenido original, el carácter transformativo del resultado o sus fines educativos.
The New York Times es solo el último de una lista cada vez más larga de compañías informativas que han demandado a Perplexity por infracción de derechos de autor. Forman parte de ella News Corp, Reddit o la matriz de Financial Times, y además la startup acumula acusaciones de plagio formuladas por medios como BBC, Wired o Forbes.
