Clear Channel inició este año un proceso de desinversión en el Sur de Europa para soltar lastre. En los últimos meses, se ha desecho de su filial suiza (por 89 millones de dólares), de la italiana (5 millones), de la francesa (42 millones) y de la española (64,3 millones). Esta última transacción -efectuada por JCDecaux- está a la espera de que la autoricen los organismo de competencia, pues comprador y comprado son las dos principales empresas de publicidad exterior del país.
Con estas operaciones, Clear Channel ha pasado de tener presencia en 16 países europeos a hacerlo en 12. Todos ellos están concentrados además en el Norte de Europa. Con ello, la facturación va a caer desde los 1.000 millones de dólares registrados en 2022 en Europa, hasta los 600 millones con los que la compañía espera acabar este ejercicio. Pese a ello, el margen se verá beneficiado, al cerrar 2023 con un EBITDA ajustado de entre 103 y 113 millones de dólares, comparados con los 119 millones del 2022. El portfolio estará además más digitalizado, ya que este segmento aportará el 54% de los ingresos europeos este año, frente al 39% del 2022.
No obstante, estos planes no evitan que Clear Channel siga ganando concesiones en Europa. Así lo ha hecho en Barcelona, donde gestionará la publicidad exterior de los quioscos de prensa tras arrebatar esta cuenta a JCDecaux.
Como fuere, una vez abandonada el Sur de Europa, la segunda parte del plan es desprenderse también de sus activos en los países del Norte, donde tiene presencia relevante en Reino Unido, Escandinavia, Benelux y las antiguas repúblicas soviéticas.
La compañía de publicidad exterior ha vendido sus filiales del Sur de Europa y la próxima fase es desprenderse del Norte y de Latinoamérica.
Asimismo, Clear Channel ya ha iniciado otro proceso de revisión estratégica de su negocio en Latinoamérica, especialmente en México, Brasil, Chile y Perú.
En los nueve primeros meses del año, Clear Channel ha mejorado un 3% sus ingresos, hasta los 1.495 millones de dólares. Más de la mitad de esta cantidad procede de Estados Unidos (800 millones), mientras que el negocio de los Aeropuertos aporta otros 200 millones. La unidad europea (ya sin los países del Sur) es responsable de 427 millones de dólares de facturación.
Hasta septiembre, el EBITDA ajustado ha caído un 7%, al quedarse en los 345 millones de dólares. De ahí, América aporta 332 millones de dólares, un 8,7% menos. Las pérdidas netas en ese periodo han sido de 335 millones de dólares.
Este proceso estratégico de Clear Channel está siendo aprovechado por su gran rival, JCDecaux. Su crecimiento orgánico ha sido del 8% hasta septiembre, con unos ingresos totales de 2.440 millones de euros. En su caso, el negocio europeo ya ha superado las cifras de 2019 gracias a obtener unos resultados mejor de lo esperado.
