Daily Mail & General Trust (DMGT), editora del Daily Mail, ha pactado la compra de The Telegraph por 500 millones de libras. Si la operación no cuenta con previsibles obstáculos regulatorios creará el mayor grupo de diarios conservadores de Reino Unido.
Este movimiento llega después de la adquisición infructuosa del periódico por parte del consorcio estadounidense RedBird Capital. Retiró su oferta a mediados de noviembre por las tensiones con el Gobierno británico, que ya en marzo del año pasado había cambiado la ley ex profeso para impedir la propiedad de diarios por parte de estados extranjeros.
Esa medida había bloqueado la primera tentativa de RedBird, que de la mano del fondo soberano de Abu Dhabi (IMI) había acordado pagar la deuda de en torno a 1.160 millones de libras que la familia Barclay había asumido con la banca acreedora. Esa modificación fue uno de los últimos actos del Ejecutivo conservador, que perdió las elecciones celebradas en julio con los laboristas y eso abrió una nueva posibilidad para finalizar el trato.
De hecho, en mayo de este año el Gobierno encabezado por Keir Starmer flexibilizó el marco legal para permitir la participación de entidades extranjeras controladas por estados en hasta un 15%. Días después RedBird anunció su intención de hacerse con The Telegraph con una participación limitada de IMI a ese nuevo techo, pero finalmente desistió por presiones políticas y regulatorias.
Esa secuencia de acontecimientos ha desembocado en una ventana de negociación exclusiva con DMGT que se ha saldado con un acuerdo de compra por 500 millones de libras a RedBird IMI. Ahora queda por saber si existe oposición por parte la autoridades regulatorias, en concreto de la comisión de competencia y mercados (CMA) y la autoridad que supervisa las industrias vinculadas a radiodifusión, internet y telecomunicaciones (Ofcom).
DMGT aspira a formar el mayor grupo de diarios conservadores de Reino Unido pero tendrá que superar las suspicacias de reguladores de competencia y Gobierno.
Además, la última palabra en este caso la tendrá el Gobierno británico a través de la secretaria de Cultura, Lisa Nandy. Tanto ella como los reguladores mencionados tendrán que evaluar el posible impacto sobre la competencia de agrupar bajo un mismo techo a los dos diarios conservadores más influyentes de Reino Unido, así como el eventual impacto de esa operación sobre la pluralidad informativa en el país.
La editora del Daily Mail y The Telegraph mantienen relaciones comerciales importantes, ya que en mayo de 2021 la primera pasó a convertirse en la comercializadora de los espacios publicitarios de la versiones impresas de la segunda. También participa en la venta de sus campañas digitales, si bien The Telegraph es socio fundador de The Ozone Project, que vende publicidad de forma conjunta de distintos editores, además de tener equipo propio.
