Las agencias de noticias están llamadas por su esencia genética a reforzar mecanismos de verificación de información, en un entorno en el que crecen los bulos y los emisores ‘pseudoperiodísticos’. El estudio Digital News Report 2022 elaborado por el Instituto Reuters y la Universidad de Oxford señala que un 56% de los españoles se informa a través de las redes sociales, el foco de desinformación más preocupante.
En este desafío colectivo, agencias de noticias en España, en mayor o menor medida, buscan afianzar su posición como potabilizadores de la información veraz, mediante iniciativas, compromisos o alianzas.
La International Fact-Checking Network, la unidad creada por Instituto periodístico Poynter, ha certificado la condición de verificadores españoles oficiales a cuatro empresas: Maldita.es, Newtral, Verificat y Agencia EFE (con EFE Verifica).
EFE presta su propio servicio de verificación desde 2019
La directora de contenidos digitales, Desirée García, fundó hace tres años EFE Verifica, su propio servicio de verificación de datos para responder a la creciente desinformación. Es la única agencia española que ha creado esta unidad y que cuenta con sello oficial. Una particular cualidad también a nivel global, explica García, porque “la mayor parte de los verificadores son medios de comunicación o sobre todo organizaciones que nacen con este propósito”.
El equipo de EFE Verifica está compuesto por 7 periodistas (5 en Madrid y 2 en Latinoamérica) que trabajan en dos líneas de validación de información: la interna y la externa. Por un lado, verifican las informaciones procedentes de la agencia. García defiende que este proceso “es algo muy natural en las agencias de noticias, porque ya tenemos incorporados de fábrica algunos procedimientos para que las informaciones estén verificadas, tenemos sistemas de edición independientes para cada departamento o tenemos una política de contraste de fuentes muy fuerte”.
En segundo lugar, explica la directora de contenidos digitales, “surge necesidad de verificar cosas de las que informan otros, medios o usuarios sobre todo en Internet”. García reconoce que “al principio descartábamos que algo era verdadero y entonces no informábamos, pero con la llegada de internet, los contenidos virales y la conversación pública, hay medios que se hacen eco de eso. Ahí nos damos cuenta de que tenemos que hacer verificación externa”.
En el propósito de ofrecer una información veraz, EFE también mantiene acuerdos con plataformas digitales como, por ejemplo, Meta a quienes les ayudan a “verificar y a desmontar la información que figura en Facebook o a través de WhatsApp, donde ofrecemos un canal para que los usuarios puedan enviar solicitudes de verificación”.
Maldita.es, el gran aliado de Servimedia
Servimedia está redoblando esfuerzos por cumplir este compromiso. Uno de los puntos de inflexión en este camino fue el concurso mundial convocado por Google el año pasado para subvencionar proyectos de verificación, en el que ganó Servimedia –única española que lo logró– con un trabajo sobre identificación de noticias falsas sobre vacunación, junto al verificador oficial Maldita.es.
El presidente de la agencia, José Manuel González Huesa, explica que durante la preparación de este trabajo “valoramos distintas alianzas con Verificat, Newtral y Maldita.es y decidimos que fuera esta última la que nos acompañara”. Este tándem de verificación también está trabajando desde septiembre en un proyecto para la OTAN, desmintiendo noticias falsas sobre la Alianza Atlántica y desde el año pasado colaboran en el Máster de la Universidad Rey Juan Carlos especializado en investigación periodística, nuevas narrativas, fact-checking y transparencia, creado por Maldita.es, que cuenta en su equipo docente con profesionales de la agencia.
De cara al año que viene, ambas partes están preparando una nueva iniciativa de verificación que cubrirá campos informativos específicos.
Servimedia también ha colaborado con Estudio de Comunicación en la investigación sobre bulos y desinformación, presentado en septiembre, que recogió las claves a partir de respuestas de periodistas, comunicadores y población en general, entre las que destaca el notable aumento de contenidos falsos con motivo del contexto pandémico.
Europa Press mantiene “colaboraciones puntuales” con Verificat
El posicionamiento de Europa Press discurre en otra dirección. Más que ofrecer un servicio propio de verificación de noticias, la agencia trabaja junto a la compañía AyGLOO en un proyecto de I+D para crear a través de inteligencia artificial herramientas de análisis y detección rápida de noticias falsas y expliquen los motivos por los que se consideran falsas.
Es un proyecto que cuenta con el apoyo financiero del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI) y que tiene como objetivo «dotar a los redactores de Europa Press y otros medios interesados de herramientas capaces de agilizar el proceso de la verificación de noticias».
La estrategia de Europa Press está más focalizada en el desarrollo tecnológico de soportes de verificación que a la propia verificación de datos. La agencia explica a DIRCOMFIDENCIAL que “por ahora no estamos haciendo un esfuerzo brutal en ese sentido. No tenemos claro que nuestros clientes, medios de comunicación, les interese que nosotros ofrezcamos un servicio de verificación. No vemos muy claro que haya demanda por parte de los medios, aunque sí que la hay por parte de plataformas tipo Facebook«. Sin embargo, puntualizan que con el gigante tecnológico «tampoco vemos claro su compromiso con el sector editorial, porque ha cambiado de estrategia con cierta frecuencia”.
La agencia de noticias resalta que quiere apoyar a organizaciones independientes o sin ánimo de lucro que quieren difundir verificaciones. Por esa razón, Europa Press mantiene con Verificat, la primera plataforma de fact-checking de Cataluña, “colaboraciones puntuales” que consisten en hacerse eco desde Europa Press de los hallazgos de esta organización.
