El negocio de Prensa Ibérica recibió un fuerte impacto en 2020, año en el que comenzó la pandemia y también el primer ejercicio completo con Zeta en su perímetro.
La compañía presidida por Javier Moll perdió ese año 31,9 millones de euros, con un EBITDA negativo de 8,5 millones de euros (en 2019 fue de +600.000 euros). Este agujero en sus cuentas anuales consolidadas, recientemente depositadas en el Registro Mercantil, se explica fundamentalmente por la pandemia, pero también por las dificultades que arrastra la edición de prensa durante los últimos años.
La crisis publicitaria y de venta de ejemplares que produjo el COVID desde marzo de 2020 tuvo como consecuencia para Prensa Ibérica la pérdida de unos 60 millones de euros en ingresos. Si en 2019 la compañía tuvo una cifra de negocios (en términos comparables tras comprar Zeta ese año) de 263 millones de euros, en el ejercicio posterior la cifra se hundió hasta los 201 millones. Ese desplome de los ingresos es el que explica el resultado de explotación negativo superior a los 40 millones de euros en 2020 (en 2019 fue de +6 millones).
Prensa Ibérica dejó de ingresar de un año para otro más de 60 millones de euros por la crisis publicitaria y de venta de ejemplares.
De esos 60 millones de euros perdidos en el capítulo de ingresos de un año para otro, la parte de edición de medios escritos (El Periódico de Cataluña, Sport y varias cabeceras regionales y revistas) fue la principal responsable. Con este segmento, Prensa Ibérica facturó 151 millones de euros en 2020, un 23% menos. O, lo que es lo mismo, hasta 43 millones de euros que se dejaron de ingresar respecto a 2019. Además de la pandemia, también contribuyó a esta significativa caída de los ingresos en la parte de edición el cierre de las revistas Cuore y Stilo. Como consecuencia de todo ello, el resultado de explotación de esta línea de negocio fue de -25 millones de euros.
También el negocio de las imprentas se vio bastante impactado. Aquí la compañía ingresó 29 millones de euros en 2020, un 25% menos. Hay que recordar que ese año también se cerraron las plantas de Córdoba y Alicante. Hasta un 27% se desplomó la cifra de negocios de las distribuidoras (negocio fundamentalmente heredado de Zeta), que aportó 15 millones en ese primer ejercicio de pandemia. Mucho menor es el negocio aportado por las productoras (2,5 millones) y las radios y televisiones (1,1 millones), con descensos interanuales también a doble dígito. En esta parte, Prensa Ibérica posee los canales de televisión Información TV y Levante TV y la emisora Radio Levante.
La mayor fuente de ingresos de Prensa Ibérica es la publicidad, que cayó el año pasado un 19,5%. La compañía facturó por este concepto 97 millones de euros en 2020, 23 millones menos que en el ejercicio anterior. Más grave fue el descenso asumido por la venta de periódicos (-27%), que aportó casi la mitad que la publicidad (53 millones). Y es que la difusión media de todas las cabeceras que edita Prensa Ibérica descendió en 2020 un 23%, hasta quedarse en los 187.235 ejemplares de promedio en ese ejercicio.
Más de 300 despidos
Esta caída de los ingresos ha tenido como respuesta por parte de la empresa un recorte significativo de los gastos. Actualmente hay un plan, condicionado por la integración del grupo Zeta, que tiene como objetivo reducir los costes fijos en 10 millones de euros. De momento, en 2020 Prensa Ibérica acometió más de 300 despidos motivados por la reestructuración del negocio y también por el citado cierre de las dos revistas y las dos plantas de impresión. Así, la plantilla de la compañía estaba compuesta a cierre de 2020 por 2.459 profesionales, la mayor parte de ellos periodistas (1.500). Todos estos empleados estuvieron sometidos además ese año a un ERTE.
Además de esta reducción de gastos, la compañía garantizó en 2020 la continuidad del negocio con la obtención de préstamos ICO por valor de 37 millones de euros para potenciar su estado de liquidez.
