Hermes Comunicacions, editora de El Punt Avui, sigue en una situación financiera delicada. Esta compañía mantiene un fondo de maniobra negativo, ahogada por la deuda contraída con sus acreedores. Situación que se ha agravado durante la pandemia, que ha causado un agujero de sus ingresos y que le ha obligado a acelerar su política de recortes iniciada hace varios años.
El año pasado, la editora catalana vio reducir sus ingresos un 22%, hasta los 10,6 millones de euros. La mayor parte del negocio procede de la venta de periódicos, que produjo 6,6 millones de euros (-16%); mientras que la publicidad aportó 3,7 millones (-19%). De esa última cifra, más de 875.000 euros procedieron de la publicidad institucional de la Generalitat de Cataluña, que además le entregó una subvención el año pasado de 465.000 euros (523.000 euros en 2019).
Esta importante caída de los ingresos provocó que el beneficio de la compañía se quedara en los 233.000 euros, un 31% menos.
El resultado neto no fue peor gracias a la estricta política de recortes aplicada por Hermes desde hace varios años. Desde 2017, la compañía ha despedido a 86 trabajadores (incluido un ERE en 2018), de los que 11 fueron cesados el año pasado (la plantilla tenía a cierre de 2020 138 trabajadores). La mayor parte de los recortes han afectado a los gastos de personal, pero también se han producido ahorros importantes en otras partidas. En este sentido, se ha cerrado la sede de Barcelona (el grupo tiene su oficina principal en Girona) y también se clausuró a finales de 2019 la televisión de la editora por ser una línea de negocio deficitaria. En 2020, el ahorro de costes estuvo cerca de los 4 millones de euros.
Al margen de la cuenta de pérdidas y ganancias, la abultada deuda de Hermes sigue siendo un problema para la compañía, hasta el punto que el fondo de maniobra se mantiene en negativo (-47.197 euros) y también el patrimonio neto (-0,9 millones). No obstante, desde la compañía precisan que la editora no estaría en causa de disolución gracias a un préstamo participativo de 2,1 millones de euros firmado en 2019.
Los ingresos de la editora catalana se desplomaron un 22% el año pasado.
Como ya publicó este medio, Hermes ha conseguido importantes quitas de deuda para aliviar su situación financiera. A finales del 2019, el que era principal accionista y acreedor de Hermes Joaquim Vidal, se desvinculó de la compañía y en febrero del año pasado alcanzó un acuerdo con los nuevos gestores para refinanciar las deudas que ascendían a 10 millones de euros. Este pacto consistió en establecer varias quitas de deuda (0,5 millones de euros en 2019 y 0,6 millones en 2020) y se establecía la posibilidad de condonar hasta 6,5 millones hasta 2026. Además, el Institut Catalán de Finanzas también acordó establecer una quita de 1,2 millones de euros en 2025 sobre una deuda total contraída de 2,2 millones siempre y cuando la compañía obtenga un beneficio inferior a 30 millones de euros en ese periodo.
Gracias a estos acuerdos, de la editora controlada ahora por Joan Vall, mantienen que la viabilidad de la editora está asegurada.
