Desde 2026 y hasta 2030 los aficionados estadounidenses a la Fórmula 1 solo podrán ver las carreras en Apple TV. El gigante tecnológico ha cerrado por alrededor de 750 millones de dólares un acuerdo de exclusividad que llega después de semanas de conversaciones, pero sobre todo tras el éxito de F1: The Movie.
Esa película ha generado más de 630 millones de dólares en salas de todo el mundo y se ha convertido con mucha diferencia en la apuesta más exitosa de Apple en el cine, entre otras cosas gracias a activaciones promocionales en todo su ecosistema. Además esa recaudación la sitúa como la cinta inspirada en deportes que más dinero ha recabado en taquillas de la historia.
La estrecha colaboración durante los tres años que costó producirla y su buen resultado derivaron en negociaciones sobre sus derechos televisivos en EEUU con Liberty Media, la compañía que organiza el campeonato. El hito de F1: The Movie coincidió en el tiempo con la recta final del contrato con ESPN, cuya ventana de negociación exclusiva terminó sin acuerdo.
La emisora de Disney venía pagando en torno a 80 millones de dólares anuales por emitir las carreras tras la renovación en 2022 de su acuerdo previo de otros tres años. Eso significa que lo que los derechos se habrían apreciado de hasta casi duplicar su valor, si bien tanto esa cifra como la que habría comprometido Apple son estimaciones del sector sin confirmar.
El gigante tecnológico habría comprometido en torno a 750 millones de dólares en el acuerdo y casi duplica la cifra del ciclo de ESPN.
En cualquier caso, el movimiento implica que por primera vez esa competición no estará disponible en emisiones en línea o en cable en EEUU, que en los últimos años viene registrando un repunte de interés por sus carreras. Eso se debe en parte al éxito de Drive to Survive, el docudrama de Netflix que arrancó en 2019 y sigue cada temporada del campeonato desde entonces con un estilo que atrae a nuevos seguidores más jóvenes.
De hecho, esa plataforma se postuló ya desde principios de año para hacerse con los derechos que finalmente han ido a parar a Apple. No está claro cuántas empresas habrían elevado finalmente una propuesta formal por esas emisiones, si bien en el sector se venía rumoreando también el interés de NBC por ellas después de haberlas ofrecido entre 2013 y 2017.
Para Liberty Media es crucial incrementar la tracción de la Fórmula 1 en EEUU y por ello en los últimos tiempos ha incorporado dos carreras más en ese país. Actualmente se disputan grandes premios en los circuitos de Miami, Las Vegas y Austin, y además el año que viene la marca estadounidense Cadillac entrará en la parrilla.
