J. Walter Thompson es una red global con más de 200 oficinas en 90 países que emplean a más de 12.000 profesionales de marketing. También conocida como JWT forma parte del grupo WPP, es la marca de comunicaciones de marketing más conocido del mundo. En 2014 se celebró el 150 aniversario desde su creación.
Sus orígenes se remontan a la agencia Carlton & Smith, que abrió sus puertas en 1864, una de las primeras agencias de publicidad conocidas en los Estados Unidos. Su fundador William James Carlton comenzó a vender espacios publicitarios en revistas religiosas.
En 1868, Carlton contrató a James Walter Thompson como vendedor y se convirtió en el más eficaz para la empresa. En 1877, Thompson compró Carlton & Smith por $ 800.
En 1889 el 80 % de la publicidad en los Estados Unidos era creada por J. Walter Thompson. El incremento de negocio fue tal que se convirtió en la primera agencia estadounidense en expandirse internacionalmente con la apertura de JWT Londres en 1899. La agencia abriría sucursales en todo el mundo, siendo una de las primeras agencias estadounidenses en Egipto, Sudáfrica y Asia.
J. Walter Thomson fue una de las primeras agencias en emplear escritores y artistas para la creación de anuncios que tuvieran un carácter más creativo. Fue la primera en contratar a una mujer redactora, Helen Lansdowne Resor, posteriormente sería la primera Directiva Creativa de la industria. En honor a esto, J. Walter Thompson anunció en 2014 la creación de la beca Helen Lansdowne Resor. Se promueve el talento a estudiantes femeninas que aspiran a unirse a las filas de acción creadora con una cuantía de $ 250.000.
En el 2014, celebró su 150 aniversario y volvió a utilizar su nombre original, J. Walter Thompson.
En 2015, JWT lanzó Colloquial, una unidad de riesgo compartido de marketing de contenidos con Group SJR.
En el 2018 se fusionaron con la agencia digital Wunderman. Desde aquella fusión la empresa paso a llamarse Wunderman Thompson.
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